A revista de informática PC World fez uma lista dos mais importantes 50 aparelhos de electrónica dos últimos 50 anos. A escolha centrou-se sobre os "gadgets", aparelhos pequenos, de uso individual, de que a revista costuma falar. Resumindo: apesar de muito úteis, as batedeiras não têm lugar neste top 50, tal como os carros e as televisões. Mas pequenos gravadores, calculadoras e consolas de jogos entram nesta lista de objectos do dia-a-dia, que, como escreve a revista, todos usamos ou gostaríamos de poder usar. Aqui ficam os dez primeiros:

1. Walkman (1979)
É o avô dos aparelhos portáteis de ouvir música. Quando surgiu, era considerado anti-social, porque a pessoa se entregava à música dos seus headphones (os primeiros portáteis) e da cassete que estava a tocar lá dentro. Os primeiros modelos permitiam colocar dois fones, para duas pessoas ouvirem música ao mesmo tempo, mas a ideia não pegou. Antes de pegar o nome Walkman foram testados outros, como Stowaway, Soundabout e Freestyle.

2. iPod (2001)
É o mais recente dos gadgets de ouvir música, e vem logo em segundo lugar na lista: o iPod surgiu em 2001, mas hoje em cada dez aparelhos portáteis de ouvir música vendidos em meados de 2005, oito são deste aparelhinho da Apple. Para além da música, está agora a entrar no mundo dos vídeos à medida do utilizador.

3. Gravadores de vídeo digitais (1999)
Por cá ainda não pegaram, mas nos Estados Unidos fizeram um sucesso retumbante, porque permitem gravar programas de televisão sem a aborrecida publicidade pelo meio. O sinal de televisão passa para um disco interno, de forma a que o utilizador possa fazer pausa, andar para trás ou para frente, ou gravar os programas que lhe interessam, sem a intromissão dos anúncios.

4. PalmPilot (1996)
Um verdadeiro assistente do processamento de dados, uma extensão do computador que viaja no bolso da camisa, mas sem querer substituir-se ao próprio computador. Consegue reconhecer a escrita à mão e pode transferir dados para um PC ou Mac, guardando 500 nomes e endereços.

5. Leitor de CD (1982)
O Sony CDP-101 significou o factor tecnológico decisivo que levou ao abandono dos gira-discos. Custava 900 dólares, mas acabava com os silvos, arranhadelas e saltos das gravações analógicas. Agora os próprios leitores de CD podem estar a viver os últimos dias, com os DVD e leitores de MP3.

6. Telemóvel mesmo portátil (1996)
Foi neste ano que surgiu o Motorola StarTAC, que podia mesmo colocar-se no cinto e andar com ele para todo o lado. Parecia o intercomunicador da série Caminho das Estrelas e foi o primeiro a ter a opção de vibração.

7. Atari (1977)
Foi a primeira consola de jogos a entrar na casa de cada um. Ligava-se a caixa à televisão, e era começar a jogar títulos que fizeram história como Space Invaders, Pac Man ou Pong.

8. Polaroid (1972)
Era apontar, disparar e ver sair o papel, esperando que a imagem se desenvolvesse. É a avó das máquinas digitais de hoje.

9. Caneta USB (2000)
Há mais de 20 anos que se previa o fim da disquete, mas foi este aparelhinho, do tamanho de uma caneta ou de um porta-chaves, que acabou mesmo com ela, facilitando o transporte de ficheiros entre computadores.

10. Rádio portátil (1954)
O modelo Regency foi o primeiro aparelho electrónico de grande consumo a usar transístores. Tirou os rádios da sala, onde ocupavam lugar de honra, e ajudou a popularizar um novo género de música, um tal rock´n´roll.