A Microsoft vai lançar, ainda este ano, um conjunto de produtos chamado Zune que integra hardware e software. Os pormenores adiantados pela empresa não foram muitos, mas o anúncio encaixa bem nos rumores de que vai lançar um leitor portátil digital e uma loja de música na Internet para concorrer com a Apple.
O projecto Zune foi apresentado pela Microsoft como uma iniciativa com o objectivo de disponibilizar novas experiências. Num curto anúncio, feito sexta-feira, é também referido que o Zune "visa construir uma comunidade para a descoberta de novas músicas e formas de entretenimento."
Apesar da escassez de pormenores, vários especialistas na área das tecnologias e do entretenimento não têm dúvidas em afirmar que o Zune será uma resposta da Microsoft à Apple, líder destacada nos mercados dos leitores de áudio digitais e da venda de música através da Internet.
A Apple tem o leitor portátil iPod, com cerca de 50 por cento de quota de mercado, e a loja de música iTunes, na qual se vende mais de 70 por cento da música que é comprada através da Internet.
Michael Gartenberg, analista da empresa de estudos de mercado Jupiter Research, adiantou à Associated Press que a Microsoft terá concluído que precisa de entrar no mercado dos leitores portáteis, "até porque isso representa um importante salto no sentido de as pessoas começarem a usar as suas tecnologias na sala de estar".
Aliás, salientou ainda Gartenberg, o tradicional mercado de utilizadores de computadores pessoais começa a ficar saturado, "e a Microsoft já expandiu o Windows ao juntar-lhe, em algumas versões, funcionalidades que permitem gravar programas de televisão."
O novo leitor de áudio Zune deverá chegar ao mercado no final deste ano. Terá um disco rígido e a capacidade de ligação a redes sem fios, adiantava ontem a BBC News. Para além disso, deverá permitir fazer downloads de música directamente.
Zune deverá ser também o nome do software usado para descarregar música da Internet e da própria loja on-line que a Microsoft deverá lançar.Uma das principais questões à volta do Zune está em saber como é que se irá relacionar com os leitores portáteis fabricados pela Creative ou pela Samsung, por exemplo, ou mesmo com as outras lojas de música on-line, como a Rhapsody ou a Napster.
A estratégia da Apple neste aspecto passou por não permitir que os ficheiros descarregados a partir da iTunes pudessem ser ouvidos em leitores da concorrência. Mas ainda deverá ser preciso esperar algum tempo até que a Microsoft revele os pormenores dos seus planos para fazer face à Apple na área da música digital. Isabel Gorjão Santos